Pertanyaan Baru yang Menghantui Dunia Adopsi – Sepintas, kekurangan bayi yang dapat diadopsi di Amerika mungkin tampak seperti masalah. Tetapi apakah adopsi dimaksudkan untuk menyediakan bayi bagi keluarga, atau keluarga untuk bayi?
Pertanyaan Baru yang Menghantui Dunia Adopsi
ftia – Sejak saya memasuki apa yang bisa disebut sebagai “pertengahan 30-an” saya, para dokter telah menanyakan rencana kehamilan saya di setiap pertemuan. Karena saya berpikiran karir dan umumnya ragu-ragu, saya selalu punya cara untuk menjawab pertanyaan ini, baik di kantor dokter maupun di tempat lain. Yah, kita selalu bisa mengadopsi , saya akan berpikir, atau mengatakan dengan lantang kepada teman-teman saya yang tidak punya anak dan plin-plan . Adopsi, bagaimanapun, tidak bergantung pada kualitas oosit Anda. Dan, seperti yang telah kita dengar jutaan kali, ada begitu banyak bayi di luar sana yang membutuhkan rumah yang baik .
Tapi itu tidak benar. Mengadopsi bayi atau balita jauh lebih sulit daripada beberapa dekade yang lalu. Dari hampir 4 juta anak Amerika yang lahir setiap tahun, hanya sekitar 18.000 yang secara sukarela dilepaskan untuk diadopsi. Meskipun statistik tidak dapat diandalkan, beberapa perkiraan menunjukkan bahwa lusinan pasangan sekarang menunggu untuk mengadopsi setiap bayi yang tersedia. Sejak pertengahan 1970-an— akhir dari apa yang disebut era baby-scoop , ketika sejumlah besar wanita lajang menempatkan anak-anak mereka untuk diadopsi—persentase wanita belum kawin yang melepaskan bayi mereka telah menurun dari hampir 9 persen menjadi kurang dari 1 persen.
Pada tahun 2010, Bethany Christian Services, agen adopsi Protestan terbesar di AS, menempatkan lebih dari 700 bayi dalam adopsi pribadi. Tahun lalu, itu ditempatkan kurang dari 300. Adopsi internasional belum menutup kesenjangan. Jumlah anak yang diadopsi orang tua Amerika setiap tahun dari luar negeri juga telah menurun dengan cepat, dari 23.000 pada tahun 2004 (tertinggi sepanjang masa) menjadi sekitar 3.000 pada tahun 2019.
Banyak anak yang bukan bayi membutuhkan keluarga, tentu saja. Lebih dari 100.000 anak tersedia untuk diadopsi dari panti asuhan. Tetapi orang tua angkat cenderung lebih memilih anak-anak yang oleh beberapa orang di dunia adopsi disebut “AYAP” semuda mungkin. Ketika saya baru-baru ini mencari AdoptUSKids , situs web nasional yang didanai pemerintah untuk adopsi anak asuh, hanya sekitar 40 anak di bawah usia 5 tahun, dari 4.000 yang terdaftar, muncul dalam pencarian saya. Banyak dari 40 orang tersebut memiliki kebutuhan medis yang luas atau merupakan bagian dari kelompok saudara kandung tanda bahwa anak tersebut bahkan lebih membutuhkan keluarga yang stabil, tetapi juga merupakan pengalaman yang lebih menantang bagi orang tua angkat mereka.
Sepintas, kekurangan bayi yang dapat diadopsi ini mungkin tampak seperti masalah, dan tentu saja bagi orang yang sangat ingin mengadopsi bayi, rasanya seperti itu. Tetapi tren ini mencerminkan sejumlah perubahan sikap sosial dan geopolitik yang telah digabungkan untuk menyusutkan jumlah bayi atau anak-anak yang sangat kecil yang tersedia untuk diadopsi. Selama beberapa dekade terakhir, banyak orang—termasuk mereka yang memiliki komitmen kuat terhadap gagasan adopsi bayi—telah mempertimbangkan kembali nilainya bagi anak-anak.
Meskipun dalam jangka pendek ini mungkin menyakitkan bagi orang tua yang ingin mengadopsi bayi, dalam jangka panjang, mungkin lebih baik bagi beberapa anak dan keluarga kandung mereka. Banyak bayi di negara berkembang yang dulunya akan dibawa ke Amerika sekarang akan dibesarkan di negara asal mereka.Dan orang Amerika yang berencana untuk mengadopsi mungkin harus memfokuskan kembali energi mereka pada anak asuh yang lebih tua dan rentan—atau mengubah rencana mereka sepenuhnya. Adopsi bayi pernah dilihat sebagai win-win yang mengharukan bagi anak-anak dan orang tua angkat mereka. Ini tidak sesederhana itu.
Baca Juga : Cara mengadopsi anak di Malaysia
Untuk sebagian besar sejarah Amerika, menempatkan anak untuk diadopsi adalah kewajiban, bukan pilihan, bagi wanita miskin dan lajang. Dalam beberapa dekade setelah Perang Dunia II, lebih dari 3 juta wanita hamil muda “disalurkan ke dalam sistem yang seringkali memaksa mereka tidak dapat memahami atau menolak,” tulis Gabrielle Glaser dalam buku terbarunya, American Baby . Mereka tinggal dengan orang asing sebagai pelayan atau disembunyikan di rumah bersalin sampai mereka melahirkan, pada saat itu mereka dipaksa untuk mengadopsi secara tertutup, di mana ibu kandung dan bayi mereka tidak memiliki kontak.
Data tentang adopsi selalu kabur dan tidak lengkap; selama beberapa dekade, tidak ada yang melacak banyak adopsi yang terjadi di AS, dan tidak semua negara bagian melaporkan angka adopsi mereka. “Tidak ada angka yang valid dari tahun ’40-an dan ’50-an” karena “hampir semua transfer ini ada di alam kerahasiaan dan rasa malu, di mana-mana,” kata sejarawan Rickie Solinger kepada saya. Namun, para peneliti adopsi umumnya setuju bahwa adopsi anak oleh orang-orang yang bukan kerabat mereka meningkat secara bertahap dari sekitar 34.000 pada tahun 1951 menjadi puncaknya sebesar 89.000 pada tahun 1970, sebelum menurun menjadi sekitar 69.000 pada tahun 2014—jumlah yang mencakup adopsi dan asuh internasional. adopsi perawatan. Mengingat pertumbuhan penduduk, penurunan dari tahun 1970 menunjukkan penurunan 50 persen per kapita.
Apa yang terjadi? Mulai tahun 70-an, wanita kulit putih lajang menjadi jauh lebih kecil kemungkinannya untuk melepaskan bayi mereka saat lahir: Hampir seperlima dari mereka melakukannya sebelum tahun 1973; pada tahun 1988, hanya 3 persen yang melakukannya. (Wanita kulit hitam lajang selalu sangat tidak mungkin untuk menempatkan anak-anak mereka untuk diadopsi, karena banyak rumah bersalin tidak termasuk wanita kulit hitam.) Pada tahun 1986, seorang direktur adopsi di Rumah Sakit Foundling New York mengatakan kepada The New York Times bahwa meskipun “ada waktu, sekitar 20 tahun yang lalu, ketika New York Foundling memiliki banyak, banyak bayi kulit putih,” jumlah bayi kulit putih “sangat langka selama beberapa tahun.”
Namun, sepanjang era ini, keluarga Amerika mengadopsi ribuan bayi dan balita dari luar negeri. Pada tahun 50-an, misi untuk menyelamatkan anak yatim akibat Perang Korea memicu tren adopsi internasional oleh orang Amerika. Selama bertahun-tahun, adopsi internasional meningkat, dan orang Amerika terus mengadopsi lebih dari 100.000 anak dari Korea Selatan, Rumania , dan tempat lain dari tahun 1953 hingga 1991. Pada tahun 1992, Cina membuka panti asuhannya untuk orang Amerika dan mengizinkan mereka menerima ribuan anak perempuan yang terlantar. karena kebijakan satu anak negara.
Tetapi bagi banyak orang Kristen evangelis Amerika, jumlah ini masih terlalu rendah untuk memerangi apa yang mereka anggap sebagai krisis yatim piatu global. Selama tahun 90-an, kaum evangelis khususnya menyalakan ledakan adopsi asing dan domestik baru, seperti yang dijelaskan oleh jurnalis Kathryn Joyce dalam bukunya tahun 2013, The Child Catchers., yang kritis terhadap tren.
Pada akhir 1990-an, Joyce melaporkan, perwakilan dari Layanan Kristen Bethany dan agen adopsi lainnya kadang-kadang menekan wanita lajang untuk melepaskan bayi mereka, memberi mereka kesan palsu tentang sifat adopsi, dan mengancam mereka ketika mereka berubah pikiran. (Bethany tidak dapat memverifikasi akun negatif dari praktiknya yang muncul dalam buku Joyce, Nathan Bult, wakil presiden senior kelompok itu untuk urusan publik dan pemerintahan, mengatakan kepada saya. Dalam sebuah wawancara, Joyce mendukung pelaporannya.)
Pertemuan besar Christian tahun 2007 kelompok menyebabkan “kampanye untuk mendaftarkan lebih banyak orang Kristen sebagai orang tua angkat dan asuh,” Stephanie Simon dari Los Angeles Times melaporkan tahun itu. Praktek adopsi dipandang sejajar dengan “adopsi oleh Tuhan” orang Kristen evangelis ketika mereka dilahirkan kembali. Orang Kristen Amerika kemudian mengadopsi puluhan ribu anak dari negara lain. “Awalnya, ada keyakinan kuat bahwa adopsi seringkali bisa menjadi hasil terbaik bagi seorang anak yang ibunya mungkin merasa tidak mampu menjadi orang tua,” Kris Faasse, yang menjalankan beberapa program Bethany dari tahun 2000 hingga 2019, mengatakan kepada saya.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, adopsi internasional telah melambat karena perubahan di luar negeri dan di dalam agen adopsi Amerika. Selama ledakan adopsi asing, sebagian besar anak yang diadopsi dari luar negeri menemukan rumah bahagia di AS, namun, beberapa ternyata tidak benar-benar yatim piatu., tetapi sebaliknya anak-anak ditempatkan di panti asuhan sementara oleh orang tua mereka yang miskin.
Ini memicu reformasi dan memiliki efek mengerikan pada kebijakan negara asal mereka. Beberapa negara sumber paling populer untuk anak-anak yang dapat diadopsi—termasuk Rusia, Guatemala, dan Ethiopia—menutup program adopsi mereka bertahun-tahun yang lalu karena skandal korupsi atau ketegangan dengan pemerintah AS. China memperluas program adopsi domestik dan membalikkan kebijakan satu anak pada 2015, secara dramatis mengurangi jumlah anak perempuan yang dilepaskan untuk diadopsi.
Kemudian, tahun lalu, Bethany menutup program adopsi internasionalnya , alih-alih berfokus pada program asuh dan adopsi di dalam negeri. (Dengan kata lain, orang Etiopia, bukan orang Amerika, yang akan mengadopsi anak-anak Etiopia.) Christian Alliance for Orphans, yang membantu meluncurkan ledakan adopsi Kristen Amerika 14 tahun yang lalu, sekarang mengatakan bahwa prioritas dalam adopsi internasional harus menjaga anak dengan keluarganya atau, jika gagal, menempatkannya dengan orang asing di negara asalnya, dan membawa anak itu ke luar negeri hanya jika dua pilihan pertama tidak tersedia. “Dan selalu, selalu, dalam urutan itu,” Jedd Medefind, presiden Aliansi Kristen untuk Anak Yatim, mengatakan kepada saya baru-baru ini.
Bahkan Joyce, penulis Child Catchers dan kritikus gerakan adopsi evangelis, mengatakan bahwa kelompok-kelompok itu telah berubah. Sekitar empat tahun yang lalu, Joyce muncul di panel Aliansi Kristen untuk Anak Yatim, dan bahkan kemudian dia melihat lebih banyak pembicaraan tentang pelestarian keluarga. Gerakan adopsi tampaknya bergulat dengan kritik, katanya kepada saya. Plus, sekarang ada begitu sedikit adopsi internasional sehingga, “pada tingkat praktis, mungkin tidak masuk akal untuk memiliki gerakan yang menganjurkan hal itu begitu keras.”
Karena adopsi internasional telah menurun, perubahan budaya paralel telah menyebabkan pengurangan bayi Amerika yang, di era sebelumnya, kemungkinan besar telah dilepaskan. Tingkat kelahiran Amerika berada pada titik terendah sepanjang masa . Remaja , yang cenderung tidak siap untuk membesarkan anak daripada wanita yang lebih tua, hamil pada tingkat terendah yang pernah ada. Menjadi ibu tunggal kurang tabu, jadi meskipun wanita yang tidak menikah, yang dulunya lebih mungkin daripada orang yang sudah menikah untuk menempatkan anak-anak mereka untuk diadopsi, sekarang memiliki 40 persen dari semua bayi, sebagian besar mereka memilih untuk membesarkan anak-anak mereka sendiri.
Beberapa orang membayangkan bahwa melarang aborsi dapat meningkatkan adopsi, tetapi itu tidak mungkin. Dalam sebuah penelitian , hanya 9 persen wanita yang menolak aborsi memilih adopsi. Bahkan ketika orang tua tunggal menjadi kurang terstigmatisasi, menempatkan anak untuk diadopsi menjadi lebih. Adopsi adalah “keputusan kehamilan yang sangat langka,” Gretchen Sisson, seorang sosiolog di University of California di San Francisco, memberi tahu saya .
Dan selain memikirkan kembali adopsi internasional, beberapa kelompok juga mempertimbangkan kembali apakah wanita Amerika yang lajang dan miskin harus didorong untuk menempatkan bayi mereka untuk diadopsi. Mereka tampaknya telah menyerap kekhawatiran yang berkembang bahwa orang kulit berwarna menyerahkan anak-anak mereka kepada orang tua angkat kulit putih, berita buruk tentang keluarga yang tidak siap untuk membesarkan anak-anak mereka yang baru diadopsi, dan gagasan bahwa “keluarga milik bersama” harus berlaku untuk orang miskin juga. Selama 20 tahun terakhir, “ada pergeseran,” Faasse, mantan staf Bethany, mengatakan kepada saya, “menuju memastikan bahwa ibu sepenuhnya diberitahu tentang pilihannya ‘Jangan hanya melihat apa keputusan Anda hari ini, tapi akan seperti apa di masa depan?’”
Bethany sekarang berusaha membantu ibu-ibu kelahiran Amerika yang berjuang menjadi orang tua bagi anak-anak mereka sendiri, seperti yang ingin dilakukan oleh semakin banyak wanita lajang. Pada tahun 2019, kelompok tersebut membuat program khusus untuk ibu bersalin yang kecanduan narkoba yang dimaksudkan untuk membantu mereka tetap bersama bayi mereka. Program lain menghubungkan orang tua kandung yang berjuang dengan keluarga yang mendukung, dengan tujuan mencegah pemindahan anak dari orang tua kandung.
“Di Bethany, kami ingin melakukan semua yang bisa kami lakukan, pertama dan terutama, untuk menjaga anak-anak dengan keluarga kandung mereka ketika aman dan memungkinkan untuk melakukannya,” Cheri Williams, wakil presiden senior program domestik Bethany, mengatakan kepada saya. Pilihan terbaik berikutnya setelah itu, katanya, bukanlah adopsi oleh orang asing, melainkan oleh kerabat si anak.